茨城の田舎に例年通り帰省。
途中、常磐道から北関東自動車道に逸れ、笠間で途中下車。
笠間稲荷神社は、年末はひっそりとしていましたが、
初詣の準備に忙しそうでした。

日も射さず寒さが厳しいので
笠間陶芸の丘公園の近くの蕎麦処「一兵衛」で一息。
金砂郷の「常陸秋そば」を使用との事。
明日の年越し蕎麦用に
持ち帰りもお願いしました。

お店の方に
「何処へ行かれるのですか？」と聞かれ、
話からご主人は、私の実家の隣町に
幼少時に住んでいた、等の話で盛り上がりました。

のんびりご一行様は、実家の母の心配をよそに
夕方、日も暮れかけてやっと到着しました。
親の心子知らずですね。

でも故郷は、やっぱりいいです。
2日まで、喰っちゃ寝でのんびり甘えます〜〜！

１２月になり、年２回のバーク敷きの作業です。
今回は、軽トラで６回。

使用人曰く
運搬もだいぶ慣れたとの事。
　（見てないので又聞きです・・・）

慣れたとは云え、相当重労働です
（来年はお手伝いしますネ・・・）
冬準備の始まり。

この時期になると暖冬、温暖化を強く感じます。

５年前に、最初の苗を植付け初めての冬。
寒さが厳しく、
幼苗は凍害で幹の一部が枯死。

その後、年何回かはマイナス10℃にはなりますが
大雪が降ったり、水抜きをしても水道管が破裂などは
なくなりました。
主品種のハイブッシュ系は低温要求性がある為
温暖化には危機を感じます。

やはりJ１昇格は最終戦までもつれ込んだ。
雨中のホーム小瀬スタジアムにお仲間４人を連れて乗り込む。

昇格を争う他会場の湘南が引き分け以下で甲府が勝利すれば、
J１へ行ける対熊本との運命の最終戦だったが・・

試合終了のホイッスルが鳴る。見事勝利する。でも満員のスタジアムの歓喜はない。同時刻の湘南の試合結果を携帯で見る。・・・勝たれたぁ。
勝ち点１差の涙。　長〜いシーズンがこの時点で終わった。　　
ただ、クラブは来季も、またその次も永遠に続く・・・。

後は泊まりの下部温泉に直行し、涙雨を源泉掛け流し温泉で拭い去る。

この一年、あちこちの観戦に付き合ってくれた
お仲間に感謝！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（使用人）